Los Superlideratos

A partir del torneo de Liga 1970-71 se implantó en el sistema de competencia del futbol mexicano una nueva manera para determinar quién sería el equipo que se coronaría como Campeón. Así esto sería mediante una eliminatoria, que se llamaba “Fase Final”, hoy conocida como “Liguilla”. Consiste en que una vez concluido el calendario de juegos del la temporada regular, se disputan los partidos entre los equipos que terminan en los primeros lugares de sus grupos, para definir así al cuadro que se titulará. 
A lo largo de la historia, el América terminó en primer lugar general de la tabla de posiciones en once ocasiones, en cuatro de esas onces veces que fuimos fue el número uno, el equipo se ha alzó con el título. 
La historia dice que, en el torneo de liga 70-71, con José Antonio Roca en el timón, y con Carlos Reinoso, y Enrique Borja, como los mejores jugadores del torneo; se coronaron por primera vez, en la primera etapa de finales que se jugaba. Obtuvo 44 puntos para una efectividad del 64.71%. 

El plantel que se utilizó fue el siguiente: Porteros: Amado Palacios, Prudencio Cortés; Defensas: René Trujillo, Fernando Santillán, Antonio Zamora, Guillermo Hernández, Luis Miguel Barberena, Luis Haneine, Mario Pérez, Fernando Cuenca; Medios: Roberto Hodge, Carlos Reinoso, Antonio Martins Toninho, Rubén Cárdenas, Alfredo del Águila, Eduardo Del Mázo; Delanteros: Roberto Rodríguez, Sergio Ceballos, Enrique Borja, Horacio López Salgado, Juan Manuel Borbolla, José Luis Rosette, Gabriel Julián, Francisco Macedo.

La segunda ocasión en que se coronaron, fue en el 75-76 con Raúl Cárdenas al mando, y con jugadores como el mismo Reinoso, Alcindo Marta da Freitas, y Miguel Ángel Cornero, entre otros. Cabe mencionar que Borja seguía en el equipo. América obtuvo 53 puntos para una efectividad del 69.74 %. 

La tercera vez que se proclamaron Campeones, fue con Carlos Reinoso, ya como entrenador, y sucedió en la liga 83-84 con las grandes actuaciones de Daniel Brailowsky, Héctor Miguel Zelada, Alfredo Tena, y Cristóbal Ortega, por mencionar a algunos. Fueron 51 puntos los que conquistaron y tuvieron una efectividad del 67.10 %.

La cuarta y última vez que se coronaron siendo superlíderes, fue en la liga 87-88 bajo la batuta de Jorge Viera, teniendo como grandes figuras a Luis Roberto Alves “Zague”, Antonio Carlos Santos, y Carlos Hermosillo, por citar nombres. Obtuvo 55 puntos y una efectividad del 72.37 %, con lo que se consolidó “el mejor de los equipos, con mejor promedio,” como Campeón Americanista. 

En resumen, los porcentajes de efectividad de esos cuatro campeonatos americanistas, habiendo sido éstos lideres generales, es como sigue: 
Temporada 1970-71, efectividad del 64.71 %. 
Temporada 1975-76, efectividad del 69.74 %. 
Temporada 1938-84, efectividad del 67.10 %. 
Temporada 1987-88, efectividad del 72. 37 %. 

Pero también hubo “otros Américas”, iguales o más espectaculares, que a pesar de haber terminado en la tabla de posiciones en primer lugar, no alcanzaron el título. 
La primera gran decepción se dio en el torneo 77-78, previo al mundial de Argentina 78´. Los Cremas, lograron hacer 53 puntos para un 69.74 % de efectividad (igual que en la 75-76). 
Con Raúl Cárdenas como entrenador, se enfrentaron al Tampico, que había quedado en el octavo lugar de la clasificación general, y así en cuartos de final, todos daban como súper favorito a los Canarios. 
El juego de ida, celebrado en el puerto jaibo, terminó empatado a dos goles; y en el de vuelta, en el Azteca, acabó igualado a un gol, ante la incredulidad de la gente. 
Pero mayor aun, fue la sorpresa, cuando en la serie de penalties, que definiría al equipo que avanzaría a la siguiente ronda, Hugo Enrique Kiese, e Italo Estupiñán, fallaron infamemente sus disparos, mientras que los jaibos anotaron en sus 5 oportunidades, por lo que los goles de José de Jesús Aceves, y Luiz Alberto da Costa, “Luizinho”, fueron insuficientes. Resultado: AMÉRICA, que era el Campeón reciente de la Copa Interamericana, resultaba eliminado de la fiesta grande. 

La segunda gran decepción, fue mayor todavía, ya que el equipo había roto la marca de más puntos en el torneo mexicano. 
Fue en la liga 79-80, ya con José Antonio Roca de nuevo en el mando del equipo azulcrema. El equipo hizo la extraordinaria cantidad de 57 puntos, para una efectividad del ¡75.00 %! 
Aquella vez, la liguilla se disputó de la siguiente manera: se formaron dos grupos con los ocho clasificados a la liguilla. Como siempre, se numeraron a los equipos del 1 al 8. En un grupo quedaron los equipos 1, 4, 5 y 8. en el otro quedaron el 2, 3, 6 y 7. Cada grupo jugaría en sistema de Round Robin, o sea, todos contra todos, de manera que cada líder de grupo jugaría la final. 
Así al América le correspondió jugar contra la U.N.A.M. (equipo 4), Zacatepec (equipo 5) y Tigres, entonces U.de. N.L. (equipo 8). 
Y fue justamente contra éste conjunto, último de los 8 equipos, que se tuvo una derrota lamentable al dar inicio la fase de clasificación. Se perdió 1-2, en el mismísimo Azteca. A pesar de conseguir triunfos seguidos contra los Cañeros y los Pumas, para la segunda vuelta de la ronda de clasificación, el equipo fue incapaz de vencer a los mismos Tigres en el Universitario, en donde empató. Y todavía se dio el lujo de perder en la Selva Cañera, con lo que el último empate contra el cuadro Puma, fue insuficiente para acceder a la final. Conclusión: América eliminado, Tigres de la U. de N.L. a la final. 

La Tercera gran decepción y la que ha sido sin duda, la más grande de todas ellas, fue en el torneo 82-83. Campaña épica y memorable en la historia del Club América. Es aquí donde hay una herida que nunca cerrará en el corazón de los americanistas. 
Con Carlos Reinoso, como flamante entrenador, y con jugadores de la talla de Norberto Outes, Nilton Pinherio “Batata”, Javier Aguirre, y Eduardo Bacas entre otros, el equipo rompió todos los records habidos y por haber, haciendo la extraordinaria cantidad de ¡61 puntos! Para tener un porcentaje de efectividad de 80.26 %, record insuperable. 
En las semifinales, el cuadro enfrentó a las Chivas del Guadalajara. En el juego de ida, se obtuvo una victoria 2-1 y para el partido de vuelta, con la cómoda ventaja, todos esperaban que se completara la obra. Las Chivas tendrían que ganar por dos goles de ventaja y durante todo el torneo, las Águilas nunca perdieron en calidad de locales. Era cantado el pase a la final, por parte del AMÉRICA. 

El cuarto fracaso en las liguillas, luego de ser lideres generales, ocurrió en las semifinales de la liga 89-90, después de que las Águilas habían conquistado 48 puntos para tener una efectividad del 72.00 % y justo cuando el equipo, dirigido por Jorge Viera, con jugadores como Eduardo do Santos “Edu”, Raúl Vicente Amarilla, y Gonzalo Farfán, entre otros, una vez más, fue brutalmente acuchillado por el arbitraje. 
Esta vez le tocó el “honor” a José Antonio Garza y Ochoa, que se sacó de la manga un penal inexistente contra las Águilas en el Azteca, cuando el América ganaba 2-0 a la Universidad de Guadalajara. Con eso era suficiente para acceder a la final del torneo, por su privilegiada ubicación en la tabla de posiciones. 

La quinta vez que hubo decepción al quedar eliminados después de ser los mejores a lo largo del torneo, fue en la liga del Verano 97. Conquistaron 37 puntos para tener una increíble efectividad del ¡86.00 % ! El rival en turno era el Morelia, octavo en la lista, que enfrentaba al líder general. 
El América, dirigido por el conservador argentino, Jorge “El Indio” Solari, y con jugadores como Luis Garcia, Kalusha Bwalya, Cuauhtémoc Blanco, e Ilie Dumitrescue, entre otros, lucía ultra favorito. Perdió el juego de ida 1-0 y en el juego de vuelta, todo mundo esperaba que con la simple victoria, las Águilas se calificaran a las semifinales. 

El América volvió a ser superlider en la temporada de Verano 2001 bajos las ordenes del Argentino Alfio Basile, conquistando 28 puntos y tener una efectividad del 77.00 %, con Adolfo Ríos, Iván Zamorano, Fabián Estay y Germán Villa como sus estandartes. 

La onceava vez que el América fue superlíder ocurrió en la temporada de Apertura 2002 campaña donde el equipo estuvo dirigido primero por Mario Carrillo y después por Manuel Lapuente, rompiendo el récord de puntos conseguidos por algún equipo en torneos cortos, con 43 unidades. 28 puntos y tener una efectividad del 86.00 %, y otra vez Adolfo Ríos fue parte importante de ello, además de grandes jugadores como Cuauhtémoc Blanco, Germán Villa y Duilio Davino, que regresó a su nivel. 

Finalmente la última vez que el América fue superlíder fue en la temporada de Apertura 2005, temporada donde el cuadro dirigido por Mario Carrillo, rompió el récord de juegos seguidos sin perder, con 28. Logró 38 puntos en 17 cotejos para una efectividad de 74.51 %, siendo importante en ello gente como Cuauhtémoc Blanco, Guillermo Ochoa, Claudio López y el campeón de goleo Kléber Boas Pereira.